南极的气候酷寒、干燥、风大、日照量极少、营养缺乏和生长季节很短等因素严重的制约了陆地植物的生长和发育，致使南极没有花草树木和高等植物，而且较北极的植物种类和数量都少的多。所以，南极洲是地球上植物很稀少的地区。在南极大陆的沿海地带及其附近的岛屿上，很常见到的、且数量很多、分布也很广的植物就是地衣和苔藓了。据南极生物学家长期研究统计，南极的低等植物中，有350多种地衣、370多种苔藓和130多种藻类。
苔藓植物是一种小形的绿色植物，结构简单，仅包含茎和叶两部分，有时只有扁平的叶状体，没有真正的根和维管束。苔藓植物喜欢阴暗潮湿的环境，一般生长在裸露的石壁上，或潮湿的森林和沼泽地。苔藓植物一般生长密集，有较强的吸水性，因此能够抓紧泥土，有助于保持水土。可作为鸟雀及哺乳动物的食物有助于形成土壤苔藓植物可以积累周围环境中的水分和浮尘，分泌酸性代谢物来腐蚀岩石，促进岩石的分解，形成土壤。故也被称为拓荒者
寸草不生的南极洲根本不可能生长高大的树木为什么南极洲地底下会埋藏着丰富的？
南极洲表面的寒冷和干旱的气候使得树木无法生长，但是在地下，南极洲的土壤中可能有丰富的有机物质和矿物质。这些有机物质和矿物质可能来自于植物和动物的残余物，以及岩石和火山活动产生的矿物质。这些物质被地下的土壤所吸收，并在适当的条件下储存起来。
请问南极州在这么寒冷的气候下为什么有这么多植物生命是坚强的！南极在千万年前，气候温暖，有很多动植物，很多生命，在南极气候变化之后，有些植物改变自己，来适应南极艰苦的气候，从而活了下来。从此他们后代拥有了抗寒的能力，而把种族延续下来。
南极大陆为什么曾经有很多植物？因为几千万年前，南极大陆还处在温带，那时候的气候适宜植物生存，但是后来因为板块运动，南极大陆渐渐飘移到了南半球很南端。